Al menos 82 personas murieron y más de 100 resultaron heridas en un incendio que estalló en la unidad de cuidados intensivos por coronavirus de un hospital de Bagdad cuando estalló la ira pública exigiendo el enjuiciamiento de funcionarios iraquíes de alto nivel.
El incendio del domingo en el Hospital Ibn al-Khatib de la capital iraquí fue provocado por un accidente que provocó la explosión de un tanque de oxígeno, según fuentes médicas.
El Ministerio de Salud anunció el domingo que 82 personas murieron y 110 resultaron heridas en el incendio, mientras que la Comisión de Derechos Humanos iraquí dijo que 28 de las víctimas eran pacientes que tuvieron que ser retirados de los ventiladores para escapar de las llamas.
Las llamas se propagaron rápidamente, según funcionarios de Defensa Civil, ya que “el hospital no tenía sistema de protección contra incendios y los falsos techos permitían que las llamas se extendieran a productos altamente inflamables”.
En respuesta al incendio, el primer ministro Mustafa al-Kadhemi suspendió al ministro de Salud, Hassan al-Tamimi, en medio de llamamientos enojados en las redes sociales para que sea despedido, como parte de una investigación que también incluiría al gobernador de Bagdad.
El primer ministro también declaró tres días de duelo nacional, mientras que el parlamento dijo que dedicaría su sesión del lunes a la tragedia.
Los familiares de los pacientes lucharon durante el incendio para salvar a sus seres queridos.
Ahmed Zaki, que estaba visitando a su hermano cuando estalló el incendio, describió a las personas que saltaban por las ventanas mientras el fuego se extendía rápidamente por toda la unidad equipada para tratar pacientes con COVID-19.
“Al principio hubo una explosión”, dijo. “La gente saltaba… Los médicos cayeron sobre los autos. Todo el mundo estaba saltando ".
'Hazlos responsables'
Al-Kadhimi despidió el domingo al director general del Departamento de Salud de Bagdad en el área de al-Rusafa, donde se encuentra el hospital. También despidió al director del Hospital Ibh al-Khatib y al director de ingeniería y mantenimiento, según un comunicado del Ministerio de Salud y su oficina.
Después de que estalló el incendio, al-Khadhimi celebró una reunión de emergencia en la sede del Comando de Operaciones de Bagdad, que coordina las fuerzas de seguridad iraquíes, según un comunicado en su cuenta de Twitter.
En la reunión dijo que el incidente equivalía a negligencia.
“La negligencia en tales asuntos no es un error, sino un crimen por el cual todas las partes negligentes deben asumir la responsabilidad”, dijo. Dio a las autoridades iraquíes 24 horas para presentar los resultados de una investigación.
El sistema de salud de Irak, ya arruinado por décadas de sanciones, guerra y negligencia, se ha visto estirado aún más por la crisis del coronavirus.
Simona Foltyn de Al Jazeera, informando desde Bagdad, dijo que es probable que el número de muertos aumente porque muchos de los heridos tenían quemaduras graves.
Un paciente que sufre de COVID-19 está preparado para ser evacuado del Hospital Ibn al-Khatib [Thaier Al-Sudani / Reuters]
Había 30 pacientes y decenas de familiares en la UCI, reservada para los casos de COVID más graves de la capital, en el momento en que comenzó el incendio.
Los videos en las redes sociales mostraron a los bomberos tratando de apagar las llamas en el hospital en las afueras del sureste de la capital iraquí, mientras los pacientes y sus familiares intentaban huir del edificio.
Al menos dos médicos en el lugar confirmaron que creían que un cilindro de oxígeno había causado las llamas que arrasaron el segundo piso del hospital.
Sin suministro de oxígeno central
Los hospitales iraquíes no suelen tener un suministro central de oxígeno y los pacientes que lo necesitan reciben un cilindro que se coloca junto a su cama. Dada la escasez de personal, a veces se requiere que los familiares cambien los cilindros, dijo un médico a Al Jazeera.
“La mayoría de las víctimas murieron porque hubo que trasladarlas y quitarles ventiladores, mientras que las demás fueron asfixiadas por el humo”, dijo la defensa civil.
El Ministerio de Salud, que no emitió un comunicado hasta varias horas después del incendio, dijo que había “salvado a más de 200 pacientes”.
El incendio provocó indignación en las redes sociales a pesar del anuncio de investigación del primer ministro.
"Eso no es suficiente para los iraquíes", dijo Foltyn. "A menudo escuchamos al gobierno prometer investigaciones, pero rara vez vemos los resultados o los funcionarios del gobierno responsables de lo que parece ser negligencia o mala gestión siendo responsabilizados".
En un comunicado, la comisión de derechos humanos del gobierno dijo que el incidente fue “un crimen contra los pacientes agotados por el COVID-19 que pusieron su vida en manos del Ministerio de Salud y sus instituciones y en lugar de ser atendidos, perecieron en llamas”.
Se cree que el incendio comenzó cuando un tanque de oxígeno explotó y se propagó rápidamente porque el hospital "no tenía sistema de protección contra incendios" [Thaier al-Sudani / Reuters]
El gobernador de Bagdad, Mohammed Jaber, pidió al Ministerio de Salud que “establezca una comisión de investigación para que quienes no hicieron su trabajo sean llevados ante la justicia”.
La enviada de la ONU a Irak, Jeannine Hennis-Plasschaert, expresó "conmoción y dolor" por el incidente en un comunicado y pidió medidas de protección más fuertes en los hospitales.
El número total de personas que han sido infectadas con COVID-19 en Irak es de 102.528, incluidas 15.217 muertes, dijo el sábado el Ministerio de Salud.
Irak lanzó su campaña de vacunación contra el coronavirus el mes pasado y ha recibido casi 650.000 dosis de diferentes vacunas, la mayoría por donación o mediante el programa COVAX, que está ayudando a las naciones de ingresos bajos y medios a adquirir vacunas.
Las autoridades sanitarias han enfrentado una batalla cuesta arriba para convencer a los iraquíes de que se vacunen ante el escepticismo generalizado sobre el jab y la renuencia del público a usar máscaras desde el inicio de la pandemia.
FUENTE: Al Jazeera
![Se ha confirmado la muerte de al menos 27 personas en el incendio que arrasó una UCI para pacientes con COVID-19 [Thaier al-Sudani / Reuters]](https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2021/04/2021-04-25T015045Z_1253453789_RC2P2N9K6T7U_RTRMADP_3_IRAQ-FIRE-HOSPITAL.jpg?resize=770%2C513)
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