Un barril que contenía lodo radiactivo se rompió en una instalación nuclear de Idaho, dijeron funcionarios federales el jueves, lo que resultó en que no hubo heridos y no hubo riesgo para el público, pero posiblemente ralentizó el progreso en el envío de desechos fuera del estado.
El Departamento de Energía de Estados Unidos dijo que el barril de 55 galones (208 litros) se rompió el miércoles en el sitio de 890 millas cuadradas (2.305 kilómetros cuadrados) que incluye el Laboratorio Nacional de Idaho, uno de los mejores laboratorios federales de investigación nuclear del país.
La ruptura provocó una alarma de incendio, y tres bomberos del Laboratorio Nacional de Idaho extinguieron el barril humeante y lo alejaron de una docena de otros barriles cercanos.
Cuando los bomberos salieron del edificio, los trabajadores de emergencia detectaron una pequeña cantidad de material radiactivo en su piel, dijo la portavoz del departamento, Danielle Miller.
El material fue lavado de los bomberos, que fueron llevados a un centro médico cercano como medida de precaución, dijo.
Las evaluaciones iniciales mostraron que no inhalaron el material radiactivo y no resultaron heridos, agregó Miller.
No se detectó ningún material radiactivo fuera del edificio donde ocurrió la ruptura, dijo.
Funcionarios federales dijeron que es la primera ruptura conocida de un barril que contiene lodo radioactivo en el sitio, pero que podría no ser la última.
Eso se debe a que el mantenimiento secreto de registros durante la Guerra Fría hace que sea difícil para los funcionarios conocer el contenido exacto de barriles similares, dijo el portavoz del Centro de Información Conjunta del Laboratorio Nacional de Idaho, Don Miley.
El barril contiene una mezcla de fluidos y solventes que provienen de la producción de armas nucleares en la planta de Rocky Flats cerca de Denver.
Los funcionarios durante la Guerra Fría fueron extremadamente reservados sobre el contenido de los barriles por temor a que el proceso de fabricación de armas nucleares pudiera revelarse si se conocía el contenido, dijo Miley.
Una teoría preliminar sobre la causa de la ruptura es que la descomposición radiactiva hizo que el barril se calentara e inflara partículas de uranio, dijo.
"No se han topado con algo como esto realmente sucediendo", dijo. "Tienen una muy buena idea de lo que contienen (los barriles), pero es posible que no siempre sepan las concentraciones".
Dijo que una investigación intentará determinar si hay otros barriles en riesgo de ruptura.
Los trabajadores que ingresan a la estructura, incluso antes de la brecha, deben usar aparatos de respiración autónomos y usar ropa protectora completa. Las autoridades dijeron que no se detectó radiación fuera de la estructura, que tiene filtros especiales para evitar que las partículas radiactivas escapen.
No está claro cuántos barriles hay en la estructura de piso de tierra que tiene 380 pies (116 metros) de largo y 165 pies (50 metros) de ancho. El barril que se rompió se había movido a la estructura de contención en preparación para el envío a la Planta Piloto de Aislamiento de Residuos cerca de Carlsbad, Nuevo México.
En el repositorio subterráneo en 2014, un barril de desechos radiactivos se rompió después de haber sido empaquetados de manera inapropiada en el Laboratorio Nacional de Los Álamos, otro de los laboratorios de investigación nuclear del país. Los desechos se mezclaron con arena orgánica para gatos para absorber la humedad, lo que generó una reacción química.
El incidente resultó en una liberación de radiación que obligó al cierre del repositorio durante casi tres años y provocó un costoso esfuerzo de recuperación y una importante revisión de la política para el manejo de los residuos de la era de la Guerra Fría.
El extenso sitio de Idaho en la estepa de artemisa del desierto se encuentra encima del acuífero gigante de la Serpiente del Este que es utilizado por las ciudades para el agua potable y los agricultores para el riego. El área se encuentra cerca de la sorprendente Big Southern Butte de 7,550 pies (2,300 metros), que tiene un camino hacia la cima para los conductores aventureros.
El sitio se ha utilizado para la eliminación y el almacenamiento de desechos nucleares a partir de la década de 1950. El gobierno federal ha estado limpiándolo después de batallas judiciales y varios acuerdos con Idaho en la década de 1990 en medio de las preocupaciones de los funcionarios estatales de que Idaho se estaba convirtiendo en el vertedero de desechos nucleares del país.
El Departamento de Energía ya ha incumplido varios plazos en virtud de esos acuerdos que implican el traslado de desechos nucleares de Idaho y ha pagado aproximadamente $ 3.5 millones en multas.
Idaho también está impidiendo que cantidades de investigación de combustible nuclear gastado ingresen al estado para ser analizadas por científicos del Laboratorio Nacional de Idaho debido a una fecha límite incumplida.
La agencia federal también se enfrenta a fechas límites relacionadas con los residuos almacenados en barriles, y la liberación e investigación radiactivas podrían ralentizar el proceso de sacar esos desechos fuera del estado.
El Departamento de Energía ha planteado la idea de traer más desechos nucleares de Hanford en el estado de Washington para su tratamiento en una instalación de $ 500 millones en el sitio de Idaho.
El jueves, el fiscal general de Idaho, Lawrence Wasden, se negó a comentar sobre la situación.
Wendy Wilson de Snake River Alliance, un grupo de vigilancia nuclear con sede en Idaho, dijo que el incidente es un recordatorio de por qué el estado no debería permitir el envío de más desechos nucleares a Idaho para recibir tratamiento.
"Sin dudas, demuestra cuánto pueden salir mal las cosas cuando se trata de desechos que no se han evaluado por completo", dijo.
FUENTE: http://www.thestate.com/news/article208674844.html
IDAHO FALLS, Idaho - Un barril que contenía lodo radioactivo se rompió en una instalación nuclear en el este de Idaho, dijeron funcionarios federales el jueves, sin lesiones ni riesgos para el público, pero posiblemente ralentizando el progreso en el envío de desechos fuera del estado.
El Departamento de Energía de EE. UU. Dijo que el barril de 55 galones se rompió el miércoles en el sitio de 890 millas cuadradas que incluye el Laboratorio Nacional de Idaho, el laboratorio federal de investigación nuclear más importante a unos 55 kilómetros al oeste de Idaho Falls.
Las autoridades dijeron que el Departamento de Bomberos del Laboratorio Nacional de Idaho respondió a una alarma de incendio en una estructura de contención en el Complejo de Administración de Desechos Radiactivos del Proyecto de Limpieza de Idaho.
El barril contiene una mezcla de fluidos y solventes que provienen de la producción de armas nucleares en la planta de Rocky Flats cerca de Denver, Colorado, dijo el vocero del Centro de Información Conjunta del Laboratorio Nacional de Idaho, Don Miley.
Una de las primeras teorías sobre la causa es que la descomposición radiactiva provocó que el barril se calentara y quemara partículas de uranio, dijo, pero se planea una investigación.
"Eso va a ser parte del esfuerzo de recuperación ahora", dijo Miley. "Descubriendo lo que sucedió".
Los trabajadores que ingresan a la estructura, incluso antes de la brecha, deben usar aparatos de respiración autónomos y usar ropa protectora completa. Las autoridades dijeron que no se detectó radiación fuera de la estructura, que tiene filtros especiales para evitar que las partículas radiactivas escapen.
No está claro cuántos barriles similares hay en la estructura de piso de tierra que tiene 380 pies de largo y 165 pies de ancho. El barril que se rompió se había movido a la estructura de contención en preparación para el envío a la Planta Piloto de Aislamiento de Residuos cerca de Carlsbad, Nuevo México.
El extenso sitio de Idaho en la estepa de artemisa del desierto se encuentra encima del acuífero gigante de Eastern Snake que es utilizado por las ciudades para el agua potable y los agricultores para el riego. El área está cerca de la llamativa Big Southern Butte de 7,550 pies, que tiene un camino hacia la cima para los aventureros.
El sitio federal se ha utilizado para la eliminación y el almacenamiento de desechos nucleares a partir de la década de 1950. El gobierno federal ha estado limpiándolo después de batallas judiciales y varios acuerdos con Idaho en la década de 1990 en medio de las preocupaciones de los funcionarios estatales de que Idaho se estaba convirtiendo en el vertedero de desechos nucleares del país.
El Departamento de Energía ya ha incumplido varios plazos en virtud de esos acuerdos que implican el traslado de desechos nucleares de Idaho y ha pagado aproximadamente $ 3.5 millones en multas.
Idaho también está impidiendo que cantidades de investigación de combustible nuclear gastado ingresen al estado para ser analizadas por científicos del Laboratorio Nacional de Idaho debido a una fecha límite incumplida.
La agencia federal también se enfrenta a fechas límites relacionadas con los residuos almacenados en barriles, y la liberación e investigación radiactivas podrían ralentizar el proceso de sacar esos desechos fuera del estado.
El Departamento de Energía ha planteado la idea de traer más desechos nucleares de Hanford en el estado de Washington para su tratamiento en una instalación de $ 500 millones en el sitio de Idaho.
El jueves, el fiscal general de Idaho, Lawrence Wasden, se negó a comentar sobre la situación.
Wendy Wilson de Snake River Alliance, un grupo de vigilancia nuclear con sede en Idaho, dijo que el incidente es un recordatorio de por qué el estado no debería permitir el envío de más desechos nucleares a Idaho para recibir tratamiento.
"De seguro demuestra cuánto pueden salir mal las cosas cuando se trata de desechos que no se han evaluado por completo", dijo.
FUENTE: http://www.spokesman.com/stories/2018/apr/12/incident-reported-at-i...
¡Tienes que ser miembro de LA HERMANDAD DE BOMBEROS para agregar comentarios!
Únete a LA HERMANDAD DE BOMBEROS