El verano en Filadelfia trajo tiroteos en un centro de recreación , parques infantiles y una fiesta de graduación el Día del Padre . El 14 de agosto, el barrio de Tioga se convirtió en el centro del último tiroteo masivo, hiriendo a seis policías .

TYGER WILLIAMS / FOTÓGRAFO DEL PERSONAL

Monica Peay-Matthews, de 41 años, de Roxborough, Pa., Behavioral Therapist, está buscando comprar una mochila a prueba de balas para proteger a sus hijos el viernes 23 de agosto de 2019. Peay-Matthews ganó interés en comprar estas mochilas al verlas en línea. y de recientes tiroteos como el Gilroy Garlic Festival. "Mis hijos necesitan protección hacia y desde la escuela", dijo Peay-Matthews. "Quiero proteger a mis hijos".




Los padres de la región sintonizaron las noticias de El Paso y Dayton el mes pasado, viendo cómo otro tiroteo masivo, y luego otro, se desarrollaban en lugares cotidianos a medida que la gente seguía con su vida cotidiana. Una víctima en El Paso, Javier Amir Rodríguez, de 15 años, estaba a semanas de comenzar su segundo año de secundaria.

Con el comienzo del nuevo año escolar, los padres están enviando a sus niños pequeños al jardín de infantes y adolescentes a la escuela secundaria. Entre la compra de carpetas, lápices, zapatillas nuevas y uniformes, los padres también están tratando de decidir si pueden comprar una sensación de seguridad.

Las compañías que fabrican las mochilas, etiquetadas como "a prueba de balas" o "a prueba de balas", insisten en que esta compra podría salvar a alguien en una situación de tirador activo y, como mínimo, aliviar las preocupaciones. Los críticos dicen que estas compañías se están beneficiando del miedo, con muchas mochilas protectoras que cuestan más de $ 100. La mayoría solo detendría las balas de las pistolas, no los rifles semiautomáticos utilizados en tiroteos masivos recientes. La iniciativa del Departamento de Justicia que certifica la armadura del cuerpo de la policía no prueba estos productos.

Los investigadores advierten que nadie ha estudiado si las mochilas a prueba de balas podrían salvar vidas durante un tiroteo masivo. Al decirles a los niños cómo usar la mochila, dicen los expertos en salud, los padres podrían causar más daño que bien, especialmente para una generación de niños que enfrentan mayores tasas de ansiedad.

Incluso los padres que no están interesados ​​en comprar una mochila a prueba de balas los ven en los estantes mientras realizan sus compras de regreso a la escuela con sus hijos. Las mochilas obligan a debatir sobre la seguridad de las escuelas y generan preguntas sobre cómo el problema exclusivamente estadounidense de la violencia armada está dando forma a la vida de los niños.

"Solo trato de no pensar en eso porque no quiero asustarme", dijo Zoë Harper, de 17 años, sobre la pieza de Kevlar que ha estado en su mochila durante algunos años. Ella está entrando en su último año en Penncrest High School en Media. "Estoy acostumbrado a eso en este momento".

Que incluso sea necesario para este debate preocupa a Peay-Matthews, una madre de tres niños. Enseñar a sus propios hijos cómo usar la mochila sería solo una lección más en su lista.

"Es una pena que incluso tengamos que tener mochilas a prueba de balas", dijo Peay-Matthews, de 48 años, especialista en salud del comportamiento. “Un lado está mirando las mochilas a prueba de balas porque la gente viene a la escuela y daña a los niños. Luego, otro grupo de personas quiere un conjunto de mochilas porque nuestros hijos necesitan estar seguros yendo y viniendo de la escuela ".

'Un signo de los tiempos'

Cuando llegó el momento de que Ari Taffet comenzara el jardín de infantes, sus padres compraron un inserto a prueba de balas por menos de $ 100 y lo deslizaron en lo que parece una bolsa para computadora portátil en su mochila.

Un año después, todavía está allí, detrás de la "Carpeta para llevar a casa" de los documentos de tareas escolares que describen las formas de las letras, cuentan con círculos, leen los meses del año y los días de la semana ... Y le dijeron a Ari cómo usarlo, dijo su madre, Natasha Taffet, explicando cómo puede esconderse detrás de él, agachar la cabeza, ponerlo sobre su pecho o dárselo a su maestra para que pueda usarlo para ayudar a la mayor cantidad de niños posible. Incluso a los 6 años, Ari comenzó a hacer preguntas sobre las noticias de tiroteos que escucha en NPR.

"Tendré que calmarlo y decirle 'Lo atraparon y todos están bien'", dijo Taffet, de 38 años, de Point Breeze y un terapeuta matrimonial. "Y recuérdele que tiene una mochila a prueba de balas y que puede protegerse".

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Ari Taffet pone un inserto a prueba de balas en su mochila afuera de su casa en el vecindario de Point Breeze, sur de Filadelfia, el martes 25 de agosto de 2019. Los Taffets compraron un inserto a prueba de balas por menos de $ 100 y lo metieron en lo que parece una bolsa para computadora portátil su mochila.

El equipo de regreso a la escuela a prueba de balas no es nuevo este año, pero la demanda de los consumidores continúa creciendo junto con la cantidad de personas asesinadas en tiroteos masivos.

Bullet Blocker, una compañía con sede en Lowell, Massachusetts, que vende inserciones a prueba de balas de $ 99 para carpetas de tres anillos , una caja de tableta a prueba de balas de $ 120 y una mochila a prueba de balas de $ 210 , fue fundada hace una docena de años. En esta temporada de regreso a clases, la compañía ha visto aumentar las ventas en un 200%.

Steve Naremore, fundador de la empresa TuffyPacks con sede en Houston, quería crear insertos a prueba de balas que se vean más atractivos que el negro táctico estándar. Así que la compañía lanzó productos este año diseñados con princesas de Disney como Jasmine, Belle y Cinderella y otro con personajes de los Vengadores como Hulk y el Capitán América.

"Parecería que pertenecía allí y no fuera de lugar", dijo Naremore sobre los diseños.

Disney le exigió que cancelara las huellas. Aún así, dijo que las ventas continúan aumentando cada año desde 2016, y el 95% de los clientes son padres.

Home Depot , Office Max y Office Depot ofrecen mochilas a prueba de balas, pero se negaron a poner a disposición un representante de la compañía. Walmart declinó hacer comentarios . Bed Bath & Beyond tampoco respondió a las solicitudes de comentarios sobre su decisión de vender estos artículos.

Nioka Wyatt, directora del programa de gestión y comercialización de moda de la Universidad Thomas Jefferson, dijo que las industrias minorista y de moda deben reaccionar a la demanda del consumidor, pero enfatizó que su respuesta debería ser con "el mensaje correcto".

"Entiendo que los empresarios y minoristas tienden a desarrollar productos basados ​​en una necesidad, pero esta es una necesidad drástica", dijo Wyatt. "Envía un mensaje de miedo".

Reenmarcar la escuela

Uno de los hijos de Peay-Matthews se detuvo en una tienda de conveniencia del vecindario para tomar bocadillos cuando regresaba de la escuela. Tenía 15 años en ese momento. Y cuando él salió, ella dijo, un hombre armado disparó al tipo directamente detrás de él.

Su hijo dejó caer su bolso y sus bocadillos comprados y corrió a casa aterrorizada. Ese tiroteo hace tres años fue cuando Peay-Matthews decidió que debían mudarse del barrio de Mill Creek en el oeste de Filadelfia a Roxborough antes de que sus hijos se convirtieran en víctimas. Pero también sabe que moverse no puede proteger completamente a sus hijos de los disparos.

La mayoría de los adolescentes de EE. UU. Están muy o algo preocupados por un tiroteo en su escuela, según un estudio del Centro de Investigación Pew 2018 . La mayoría de los padres de los adolescentes están de acuerdo, según el estudio.

Sonali Rajan, profesora asociada de educación para la salud en el Teachers College de la Universidad de Columbia, dijo que los expertos no saben exactamente cómo los ejercicios de disparos activos o las mochilas a prueba de balas afectan la capacidad de aprendizaje de un estudiante, pero puede predecir a partir de otras investigaciones que esto no siempre está en El mejor interés del desarrollo de un niño.

"Realmente ha reformulado para esta generación de niños lo que es y debería ser una escuela", dijo Rajan.

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Mara y David Hincher posan con su hija de 10 años, Lucy, cerca de su casa en Filadelfia, Pensilvania, el domingo 25 de agosto de 2019. Mara Hincher habló recientemente con Lucy sobre mochilas a prueba de balas y la niña señaló que no la cubrirían. cabeza y que todavía podría recibir un disparo en sus brazos y piernas.

Mara Hincher, del oeste de Filadelfia, habló recientemente con su hija Lucy, de 10 años, sobre mochilas a prueba de balas, y la niña señaló que no le cubrirían la cabeza y que todavía podría recibir un disparo en los brazos y las piernas.

Después del tiroteo en El Paso, Hincher, de 48 años, dijo que Lucy le dijo que las escondidas se han convertido en algo más que un juego.

"El escondite puede usarse para divertirse y es una buena práctica si alguna vez estás en un tiroteo o algo así", dijo Lucy, "o una situación en la que tienes que esconderte".

La mochila en sí misma no es lo que causaría un problema, dijo Dominic Gullo, profesor de educación de la primera infancia en la Universidad de Drexel. Es lo que representan.

Los niños a menudo asocian experiencias de miedo con un lugar, dijo Gullo. Entonces, si en el camino a la escuela, los niños son conscientes de agarrar su mochila a prueba de balas, podría provocar pensamientos como "Podría estar en peligro. Necesito actuar rápido. Cualquier cosa que haga con esa mochila podría salvarme la vida". Comienza a asociar la escuela con el miedo y la ansiedad.

Peay-Matthews ve cómo el trauma de la violencia afecta tanto a sus hijos como a los que ve en las escuelas como especialistas en salud del comportamiento.

Piensa en los tiempos en que sonaron los disparos durante los juegos de baloncesto del vecindario y corrió con sus hijos. Piensa en los paseos en coche y las pequeñas peleas que dice que a menudo terminan con más víctimas.

Entonces habló con sus dos hijos mayores, de 19 y 13 años, y les preguntó si la mochila a prueba de balas era algo que usarían.

TYGER WILLIAMS / FOTÓGRAFO DEL PERSONAL

Monica Peay-Matthews de Roxborough estaba buscando comprar una mochila a prueba de balas para proteger a sus hijos en Amazon. Peay-Matthews encontró que el precio de estas mochilas y almohadillas antibalas era un gran problema cuando descubrió que costaba $ 150. "¿Quieres que los niños estén seguros, luego gana $ 5", dijo Peay-Matthews. "Si se trata de seguridad, no debería ser un precio".

La única pregunta vino de su hijo mayor, que quería saber cómo era. Una vez que tenga tiempo para buscar la mejor opción en las próximas dos semanas, planea hacer la compra.

"Todos están a favor", dijo, y señaló que no compraría uno para su hijo de 9 años.

Pero Peay-Matthews no se siente bien con la decisión, especialmente sabiendo que tantas familias no pueden permitirse gastar $ 100 o más en una mochila.

"Primero lo vi como un esquema de marketing, algo para 'oye, tus hijos necesitan esto' y tiene este gran precio", dijo. “Pero cuando ves las noticias todos los días, cada vez hay más delitos. ... Tengo que dejar de lado esos pensamientos sobre marketing y solo pensar en la seguridad "