1995: FLASHOVER EN EL SQUASH CENTER DE MARBURG, UN CAMBIO DE PARADIGMA EN LOS EPP ALEMANES – MARBURGO EN ALEMANIA

[CREADOR DE LA RED]

Hace 25 años se produjo un incendio en un centro de squash en Marburg (HE). Durante el ataque interior, de repente se produjo una descarga eléctrica. Dos bomberos resultaron gravemente heridos: su anticuada ropa de emergencia no los protegía adecuadamente. Este accidente aceleró la introducción de nuevos trajes de protección en toda Alemania.

El viernes 28 de abril de 1995 a las 16:53 Lothar Schmidt vuela a Aquisgrán en el helicóptero de salvamento ADAC “Christoph 25”. Sin embargo, el supervisor permanente de equipos de la oficina de protección contra incendios de la ciudad de Marburgo no se da cuenta de nada: está bajo anestesia general, intubado y conectado a un respirador.

Paños mojados cubren el rostro del extintor jefe, entonces de 44 años, a quien sus colegas y camaradas llaman “Schmilo”. Todavía tiene restos andrajosos de su ropa de combate en su cuerpo.

Los trabajadores de los servicios de emergencia utilizaron bidones de agua de una gasolinera para mojar la camilla en la que yacía Schmidt. El 40 por ciento de la superficie de su piel y sus manos están quemadas. Sus posibilidades de supervivencia: escasas.

“Ese viernes tendría realmente libre la hora de comer”, recuerda Schmidt. “Pero como había perdido horas, pensé que sería una buena oportunidad trabajar en la estación principal de bomberos hasta las 4 p.m. Aquí no solo se encuentra su oficina, sino también su apartamento.

FUENTE: https://www.feuerwehrmagazin.de/

Gran incendio en el Squash Center de Marburg hace 25 años 28 de abril de 2020

La aplanadora de fuego pasó sobre ellos 

Gran incendio en el Squash Center de Marburg hace 25 años: los servicios de emergencia sufren graves quemaduras a pesar de la ropa protectora.

El 28 de abril de 1995 se produce un incendio en el Squash Center de Marburg: se convierte en la mayor catástrofe a la que se han tenido que enfrentar los bomberos locales hasta ese momento. El accidente de incendio demuestra de forma horrible que el equipo de protección necesario para los bomberos es insuficiente. 25 años después, la conmoción sigue siendo profunda. Los servicios de emergencia implicados recuerdan con horror la fatídica tarde del viernes, pero también lo que provocó: a partir de ahora, la seguridad de los bomberos tendrá alta prioridad.

Una columna de humo de un metro de altura se eleva hacia el cielo, las llamas salen disparadas del techo y de las ventanas. Los bomberos gravemente heridos yacen en camillas, con las manos y la piel quemadas. Los helicópteros de rescate están a punto de aterrizar cerca: lo que inicialmente parece un simple incendio en una habitación provocado por un defecto técnico, en pocos minutos se convierte en una tragedia. Dos servicios de emergencia sufrieron graves quemaduras en el incendio del Marburg Squash Center el 28 de abril de 1995; sus trajes de protección no pudieron resistir el incendio. Tras el desastre provocado por el incendio, en el departamento de bomberos cada vez son más fuertes los pedidos de mejores prendas de protección. La política, las asociaciones de bomberos y los municipios hacen lo mismo y aceleran la introducción de nuevos trajes de protección. El cuerpo de bomberos de Marburgo es uno de los primeros bomberos de Hesse equipado con nuevos equipos de protección. Posteriormente, los departamentos de bomberos de toda Alemania y de algunas partes de Europa siguieron este ejemplo.

 

Entre 1000 y 1200 grados centígrados en el edificio

“Era un viernes completamente normal”, recuerda el 28 de abril de hace 25 años Lothar Schmidt, ex supervisor de equipos a tiempo completo en la oficina de bomberos de Marburgo. Sale del trabajo alrededor de las 12 p. m., pero decide quedarse unas horas más. El hombre de entonces 43 años no tenía idea en ese momento de que a las 16:53 horas tendrían que ser trasladados en un helicóptero de rescate a una clínica especial con graves quemaduras. 

Poco antes de que Schmidt quisiera despedirse del fin de semana, alrededor de las 15:00 horas llegó una llamada de emergencia al centro de control de Marburg-Biedenkopf: "Incendio en el centro de squash". Los servicios de emergencia están desplegados en el distrito de Ockershausen de Marburg, donde se encuentra el centro. Entre ellos se encuentra Karlheinz Merle, entonces inspector de bomberos de la ciudad y jefe del departamento de bomberos. “Salía un poco de humo por una ventana”, dice este hombre de 84 años, que dirigió la operación en el centro de squash junto con Lars Schäfer, entonces jefe de bomberos del departamento de bomberos voluntarios de Marburg-Mitte. “Nada indicaba que se produciría una ignición de los gases de combustión, el llamado flashover y, por tanto, un rodillo de fuego de un metro de altura”, recuerda Merle. Como quiere asegurarse de que no haya más personas en el edificio, El jefe de bomberos envía a varias personas con aparatos respiratorios al centro de squash. Schmidt es uno de ellos. Su misión: rescatar personas y combatir incendios. El propio Merle baja al sótano para cerrar el grifo del gas.   

Entonces sucede. Los gases de humo que se han extendido por toda la instalación deportiva se encienden, se produce una explosión y enormes llamas recorren el edificio. El falso techo se quema y se cae. Más tarde, los expertos determinaron que la temperatura en el centro de la calabaza debía haber estado entre 1000 y 1200 grados Celsius durante el incendio. Dos bomberos que se encuentren cerca de las ventanas pueden esconderse bajo la apisonadora. Sufren intoxicación por humo. Pero Schmidt y su colega de bomberos Michael Hagenbring, que entonces tenía 20 años, se vieron sorprendidos por el incendio en la galería situada encima de la pista central. “Al principio reinaba un silencio absoluto. El humo era tan negro que no podías ver tu mano delante de tus ojos. Luego se escuchó un estruendo ensordecedor”, cuenta Schmidt, que hoy tiene 68 años. “El fuego me envolvió, vi llamas por todas partes”, describe el rodillo de fuego. Sólo podía gritar de dolor. Hagenbring tiene una experiencia similar. Él también está a merced del fuego. Mientras Schmidt llega él mismo a la ventana, baja la escalera y se dirige a la ambulancia, visiblemente en shock, Hagenbring apenas puede moverse. "En ese momento terminé con la vida", dice Hagenbring. Los bomberos acudieron rápidamente al lugar y lo sacaron por una ventana y lo arrojaron a la cesta de la escalera giratoria. Se traen latas de agua de la gasolinera cercana para enfriar sus quemaduras y las de Schmidt. Todavía hoy tiene en su mente las imágenes de los dos heridos graves, recuerda el ex alcalde de Marburg y más tarde jefe del departamento de bomberos, Dietrich Möller, que también se encuentra en el lugar.

Humo negro y llamas de un metro de altura: El 28 de abril de 1995 se produjo un incendio en el Squash Center de Marburg debido a un defecto técnico. En cuestión de minutos se convirtió en un gran incendio. Dos bomberos sufrieron heridas graves. Las fotografías muestran la magnitud total del desastre. (Fotos: Peter Gimbel)

 

Techistas salvan a bombero

Si bien hay escenas dramáticas frente al centro de squash, también es una cuestión de vida o muerte en la parte trasera del edificio. Durante la explosión, el bombero Holger Berdux pudo escapar a una pequeña habitación en el piso superior. Sin embargo, la habitación utilizada como sala de fotocopias tiene una ventana enrejada. Se ha perdido la comunicación con sus camaradas. El hombre que entonces tenía 31 años no pudo volver a salir por la puerta. Está atrapado. “Tuve suerte de que cerca hubiera techadores que se apresuraron a ayudar”, recuerda Berdux. Alrededor de las barras y de un carro con escalera giratoria se sujetan cuerdas para tejados. A medida que el vehíc*** acelera a fondo, las barras se desprenden de su anclaje. Berdux se salva saltando al dosel. Poco después, un destello de llama sale disparado por la ventana. “Cinco minutos después, la habitación estaba completamente quemada”, recuerda el bombero Michael Czyrzewski, responsable del suministro de agua y del equipo de seguridad en el lugar. “Si Holger se hubiera quedado en la habitación, se habría quemado vivo”, añade con voz ronca Czyrzewski, que entonces tenía 29 años. Milagrosamente, sin embargo, Berdux sigue ileso.

La tragedia en imágenes: El ex bombero Michael Czyrzewski se encontraba en el lugar el día del incendio y era responsable del suministro de agua y de los equipos de seguridad. A través de un conocido recibió muchas fotografías que documentaban el incendio. (Foto: Viktoria Fischer, iAd City de Marburg)

 

Atrapado en la sala de fotocopias: los barrotes delante de la ventana impidieron al bombero Holger Berdux (en la foto a la derecha: privado) escapar al exterior. Los techadores que se encontraban allí y sus compañeros de bomberos como Udo Leng (en la imagen de la izquierda) le salvaron la vida. Poco después la habitación se quemó por completo. (Foto: Peter Gimbel)

 

Mientras tanto, se solicitó a los helicópteros de rescate Christoph 25 y 28 que llevaran a los dos bomberos Hagenbring y Schmidt a clínicas especiales en Aquisgrán y Colonia-Merheim. Hagenbring, que está a punto de graduarse de la escuela secundaria, se vio especialmente afectado por el flashover. El 63 por ciento de la superficie de su piel está quemada. Sus manos también sufrieron graves daños. Los médicos predicen pocas posibilidades de supervivencia. La superficie de la piel de Schmidt está quemada en un 40 por ciento y sus manos están "cocidas", como él mismo las describe. Sin embargo, debido a su edad, sólo tiene pocas posibilidades. “En los primeros tres días después del accidente, mis posibilidades de sobrevivir eran del 50/50”, dice hoy con seriedad.

 

 

"Casi no hay confianza en la ropa de protección existente"

El hecho de que Hagenbring y Schmidt sufrieran heridas tan graves a pesar de llevar trajes protectores causó horror en los bomberos y en toda la población en los días posteriores al accidente. Algunos bomberos renuncian a sus funciones. Las familias de algunos servicios de emergencia piden que abandonen el departamento de bomberos. "Apenas se confiaba en la ropa de protección existente", afirma Lars Schäfer. En aquella época se trataba de lana virgen, como en el caso de Schmidt, o de algodón ignífugo, como vestía Hagenbring. Años antes del incendio del centro de squash, el entonces jefe de bomberos Merle estaba convencido de que era necesario mejorar el equipo de protección y se comprometió activamente con ello. Incluso la asociación estatal de bomberos confió a Merle su desarrollo. La tragedia: En el momento del accidente ya estaban colgados en su oficina dos prototipos de la nueva ropa de emergencia. Pero los trajes aún no se consideran estandarizados, necesitan un mayor desarrollo y, por lo tanto, no se ponen en circulación. Eso cambió rápidamente después del gran incendio. Estamos trabajando diligentemente en una introducción oportuna. El estado federado de Hesse subvenciona la compra con 16 millones de marcos alemanes y da así ejemplo.

“Al principio sólo se debía dar ropa nueva a quienes llevaban aparatos respiratorios”, recuerda Merle. Pero esto no es suficiente para el jefe de bomberos de Marburgo, que cuenta con unos 450 bomberos. "Estábamos incluso dispuestos a renunciar al uniforme de gala si todos recibiéramos un traje protector nuevo", subraya Merle, que ahora tiene 84 años. El entonces alcalde Möller apoyó a Merle en su demanda y liberó los recursos financieros. Al final, el parlamento de la ciudad vota a favor. Un buen año después del incendio, a mediados de 1996, los bomberos de Marburgo fueron uno de los primeros bomberos de Hesse en recibir el nuevo equipo de protección. Consiste en un tejido textil ignífugo que tiene un efecto térmico y termoaislante. Este tipo de ropa protectora todavía se utiliza en las operaciones en la actualidad. "Hemos aprendido de este terrible suceso y no hacemos concesiones en cuanto a la seguridad de nuestra ropa de protección personal", explica Carmen Werner, jefa del departamento de bomberos de Marburgo. "Se está haciendo todo lo posible para que el equipamiento de nuestros bomberos sea moderno", añade el diputado Andreas Brauer. En esto colabora el alcalde de Marburgo, Wieland Stötzel: “Para mí es importante que nuestro departamento de bomberos de Marburgo esté lo mejor equipado para su funcionamiento. Por lo tanto, como jefe del departamento de protección contra incendios, trabajaré para garantizar que nuestros cuerpos de bomberos dispongan de recursos económicos suficientes. No se debe repetir un hecho como el de hace 25 años”. explica Carmen Werner, jefa del departamento de bomberos de Marburgo. "Se está haciendo todo lo posible para que el equipamiento de nuestros bomberos sea moderno", añade el diputado Andreas Brauer. En esto colabora el alcalde de Marburgo, Wieland Stötzel: “Para mí es importante que nuestro departamento de bomberos de Marburgo esté lo mejor equipado para su funcionamiento. Por lo tanto, como jefe del departamento de protección contra incendios, trabajaré para garantizar que nuestros cuerpos de bomberos dispongan de recursos económicos suficientes. No se debe repetir un hecho como el de hace 25 años”. explica Carmen Werner, jefa del departamento de bomberos de Marburgo. "Se está haciendo todo lo posible para que el equipamiento de nuestros bomberos sea moderno", añade el diputado Andreas Brauer. En esto colabora el alcalde de Marburgo, Wieland Stötzel: “Para mí es importante que nuestro departamento de bomberos de Marburgo esté lo mejor equipado para su funcionamiento. Por lo tanto, como jefe del departamento de protección contra incendios, trabajaré para garantizar que nuestros cuerpos de bomberos dispongan de recursos financieros suficientes. No se debe repetir un hecho como el de hace 25 años”. “Para mí es importante que nuestro departamento de bomberos de Marburg esté perfectamente equipado para su funcionamiento. Por lo tanto, como jefe del departamento de protección contra incendios, trabajaré para garantizar que nuestros cuerpos de bomberos dispongan de recursos económicos suficientes. No se debe repetir un hecho como el de hace 25 años”. “Para mí es importante que nuestro departamento de bomberos de Marburg esté perfectamente equipado para su funcionamiento. Por lo tanto, como jefe del departamento de protección contra incendios, trabajaré para garantizar que nuestros cuerpos de bomberos dispongan de recursos financieros suficientes. No se debe repetir un hecho como el de hace 25 años”.

"Por supuesto que me enorgullecí de que en un año se presentara la nueva ropa de protección", explica Merle. Desempeñó un papel destacado en su desarrollo. Pero él, Schäfer y Möller sólo sintieron alegría y alivio cuando mejoró el estado de los dos bomberos gravemente heridos, Schmidt y Hagenbring. La recuperación es inicialmente lenta y se realizan innumerables trasplantes de piel. Cada cambio de apósito se realiza inicialmente bajo anestesia general. Los dedos de ambos bomberos están parcialmente amputados. Pasan mucho tiempo en cuidados intensivos y rehabilitación. Poco a poco, Hagenbring y Schmidt vuelven a la vida. "Tuvimos el mejor apoyo que se podía desear", explica Schmidt. Los bomberos de Marburgo elaboran planes de visita y ponen a disposición un autobús del equipo que puede utilizarse en cualquier momento para viajar a Aquisgrán o Colonia. Familiares y amigos vienen todos los días durante meses. La posibilidad de hablar de ello una y otra vez ayuda a Schmidt y Hagenbring a procesar lo que han vivido. "Fue un gran alivio cuando Möller y Merle me visitaron en el hospital y me aseguraron que todavía tenía un puesto permanente en la oficina de bomberos", recuerda Schmidt. La ciudad también se ocupa de Hagenbring. "Hicimos posible que recibiera una formación en administración municipal para que tuviera perspectivas de futuro", recuerda Möller. La posibilidad de hablar de ello una y otra vez ayuda a Schmidt y Hagenbring a procesar lo que han vivido. "Fue un gran alivio cuando Möller y Merle me visitaron en el hospital y me aseguraron que todavía tenía un puesto permanente en la oficina de bomberos", recuerda Schmidt. La ciudad también se ocupa de Hagenbring. "Hicimos posible que recibiera una formación en administración municipal para que tuviera perspectivas de futuro", recuerda Möller. La posibilidad de hablar de ello una y otra vez ayuda a Schmidt y Hagenbring a procesar lo que han vivido. "Fue un gran alivio cuando Möller y Merle me visitaron en el hospital y me aseguraron que todavía tenía un puesto permanente en la oficina de bomberos", recuerda Schmidt. La ciudad también se ocupa de Hagenbring. "Hicimos posible que recibiera una formación en administración municipal para que tuviera perspectivas de futuro", recuerda Möller.

Protección para los compañeros: Karlheinz Merle, ex jefe del departamento de bomberos, muestra la ropa de protección más moderna del departamento de bomberos. Desempeñó un papel clave en el desarrollo de chaquetas y pantalones resistentes al fuego en 1995. (Foto: Viktoria Fischer, iAd City de Marburg)

 

Los dos recibieron una gran simpatía de todas direcciones. Se donan grandes sumas de dinero. El grupo Screw Loose graba una canción y deja los bomberos de Marburg para vender los CD y, por tanto, los ingresos. Se realizan eventos benéficos. Empresas, comerciantes y particulares contribuyen al sorteo con premios de gran calidad. Los operadores del cine Klosmann organizan veladas cinematográficas con la película de los bomberos “Backdraft”. Las entradas se destinan a los bomberos gravemente heridos. Asimismo, el dinero procedente de procedimientos de multas, que el tribunal aún puede asignar a organizaciones benéficas.

 

 

Los bomberos heridos regresan al cuerpo de bomberos

Lo antes posible, Hagenbring y Schmidt regresan al departamento de bomberos. Berdux también vuelve a la acción. “Una vez que un departamento de bomberos, siempre será un departamento de bomberos”, dice Merle, describiendo la camaradería única que define al departamento de bomberos. Y todos están de acuerdo con él. Para Schmidt se adquirió un sistema automatizado de limpieza de mangueras y herramientas de agarre, quien después del accidente continuó trabajando en el taller de mangueras de la oficina de bomberos. También descubrió una nueva pasión: formar maquinistas. Enseña a los bomberos a conducir las grandes unidades. "Ya fuera un camión con plataforma giratoria o un camión de bomberos, cada coche que teníamos tenía sus propias características", afirma Schmidt. Y felizmente se lo transmitió a sus compañeros. Schmidt trabajó en el departamento de protección contra incendios hasta su jubilación en 2014. Luego decide trasladarse al norte con su esposa. “Durante una visita al distrito de Oldenburg, a 70 kilómetros del mar, me di cuenta de que allí podía respirar mucho mejor”, recuerda el chef aficionado. A consecuencia del accidente de incendio, además de graves quemaduras, también sufrió intoxicación por humo y, por tanto, tuvo graves problemas respiratorios. En su nuevo lugar de residencia tose mucho menos y puede respirar mejor. Pero en el fondo sigue siendo un Marburger y no dejará que se rompa el contacto con sus antiguos camaradas. Y cada año, el 28 de abril, él y su esposa Moni brindan por su segundo cumpleaños con una copa de champán. Allí podía respirar mucho mejor”, recuerda el chef aficionado. 

Michael Hagenbring es diferente. El hombre que ahora tiene 45 años piensa poco en el pasado. Para él, el 28 de abril suele ser un día como cualquier otro, excepto este año. Él es muy consciente del triste aniversario. Al igual que Lothar Schmidt, agradece que la cadena de rescate haya funcionado tan bien después del accidente. Que los helicópteros de rescate y las camas en las clínicas especiales estuvieron listos de inmediato, que familiares, amigos y camaradas estuvieron ahí para ayudarlos y que siempre tuvieron la oportunidad de hablar sobre los acontecimientos. Además, la Caja de Seguros de Accidentes de Hesse se hizo cargo de los dos heridos y apoyó a sus familias en estos momentos difíciles.

"Sin embargo, rápidamente decidí que quejarme no me llevaría a ninguna parte", dice Hagenbring. Incluso durante su estancia en el hospital, su fisioterapeuta, con el que sigue en contacto después de 25 años, no le dejó salirse con la suya con ninguna debilidad. “Él me empujó y me ayudó a ser más fuerte”, recuerda sobre el difícil momento en el hospital. Su círculo de amigos y su entonces novia y ahora esposa, Nadja, también lo fortalecen. Regresa al cuerpo de bomberos, acude a las alarmas y apoya en la gestión de operaciones. Un vehíc*** de emergencia está equipado con un pomo en el volante especialmente para él, de modo que pueda conducir el vehíc*** a pesar de tener las manos dañadas. Para el entonces joven de 20 años, todo iba bien en el plano profesional. En 1997 aceptó la oferta de formación de la ciudad para convertirse en asistente administrativo. Actualmente trabaja en la oficina de tráfico de la ciudad de Marburg. “Ni Lothar ni yo luchamos con lo que nos pasó”, resume Hagenbring. Ambos están satisfechos con sus vidas y felices de que sus compañeros bomberos estén hoy más seguros gracias a una ropa protectora mejorada que entonces, el 28 de abril de 1995.

Lothar Schmidt muestra el casco que llevaba hace 25 años cuando trabajaba en el centro de squash. Éste resultó gravemente dañado por el incendio, al igual que las manos de Schmidt, que tuvieron que ser operadas con frecuencia. (Foto derecha: privada)  Michael Hagenbring ( Foto izquierda: Patricia Grähling )

FUENTE: https://www.feuerwehr-marburg.de/aktuelles/beitragsarchiv/grossbran...

“Estábamos en medio de una explosión”

28 de abril de 1995: En un gran incendio en el Marburg Squash Center, una apisonadora atropella a dos bomberos. Resultarás gravemente herido. El alcalde les dio garantía de empleo.

Manfred Hitzeroth

28 de abril de 2020

Marburgo. Una columna de humo de un metro de altura se eleva hacia el cielo, las llamas salen disparadas del techo y de las ventanas. Los bomberos gravemente heridos yacen en camillas, con las manos y la piel quemadas. Helicópteros de rescate están a punto de aterrizar cerca:

Lo que inicialmente parecía un simple incendio en una habitación provocado por un defecto técnico, en pocos minutos se convierte en una tragedia. Se trata del incendio ocurrido en el Squash Center de Marburg hace 25 años.

Michael Hagenbring todavía recuerda muy claramente la tarde del 28 de abril de 1995. Era un viernes cuando su vida se sacudió hasta los cimientos. El estudiante de 20 años de la Escuela Técnica Superior, que ya había trabajado durante tres años en el departamento de operaciones de los bomberos voluntarios, regresaba en su coche a casa junto con su abuela y pasó por el centro de squash no lejos de la Gisselberger Straße.

“Había evidencia de niños en los edificios”

En ese momento ya vio nubes de humo que se elevaban desde el complejo de edificios y ya sospechó que debía someterse a una operación. La alarma sonó inmediatamente y, como se encontraba cerca del parque de bomberos de Ockershausen, Hagenbring formó parte de uno de los dos primeros equipos de emergencia junto con su experimentado colega Karlheinz Schrodt.

El segundo equipo estaba formado por el bombero Lothar Schmidt y otro colega. “Se nos encomendó la tarea de buscar personas. Y había pruebas de que había niños en los edificios”, recuerda Michael Hagenbring 25 años después en una entrevista con el OP. Sin embargo, estos consejos resultaron más tarde ser información errónea.

En ese momento, Michael Hagenbring resultó gravemente herido como bombero. Actualmente es empleado de la oficina de tráfico de Marburgo. Foto de : Manfred Hitzeroth

Los bomberos localizaron rápidamente el origen del incendio en el edificio. En la zona de sauna situada en la parte superior del edificio se produjeron fuertes llamas y humo. Más tarde se supo que se había incendiado un calentador de sauna. Al principio todo parecía una operación de rutina. Pero en cuestión de segundos la escena se convirtió en un infierno en llamas. "Estábamos en medio de una explosión", dice Hagenbring.

Como se supo más tarde, se habían formado gases en un falso techo que los bomberos habían confundido con un techo. Durante un breve período se alcanzaron temperaturas de entre 1.200 y 1.300 grados centígrados.

Terminado con la vida

"Las llamas nos cayeron encima desde arriba", afirma Michael Hagenbring. Lothar Schmidt y él fueron los dos servicios de emergencia que fueron sorprendidos y sufrieron heridas graves. El fuego los arrasó. Otros dos compañeros lograron agacharse a tiempo y sólo sufrieron una leve inhalación de humo.

En ese momento, Hagenbring había acabado con su vida. “Ya no me era posible salir”, afirma. En retrospectiva, sólo sobrevivió gracias a su compañero bombero Karlheinz Schrodt, que estaba en la habitación.

Lo llevó a la ventana y lo colocó en una cesta sobre una escalera giratoria del departamento de bomberos, desde donde luego lo transportaron sentado. La memoria de Hagenbring sólo llega hasta la sedación del médico de urgencias. Sólo comienza cuatro semanas después.

Se perdió el contacto por radio.

Si bien hubo escenas dramáticas frente al centro de squash, también fue una cuestión de vida o muerte en la parte trasera del edificio. El bombero Holger Berdux pudo escapar a una pequeña habitación en el piso superior durante la explosión. Sin embargo, la sala de fotocopias tenía una ventana enrejada. Se perdió el contacto por radio con sus camaradas.

“Tuve suerte de que cerca hubiera techadores que se apresuraron a ayudar”, recuerda Berdux. Se ataron cuerdas para techo alrededor de las barras y a un camión con escalera giratoria. Cuando el vehíc*** aceleró a fondo, las barras se desprendieron de su anclaje. Berdux se salvó saltando al dosel.

Catástrofe grabada en la memoria

Poco después, un destello de llama salió disparado por la ventana. Cinco minutos más tarde, la habitación quedó completamente destruida. Si Berdux se hubiera quedado en la habitación, se habría quemado vivo. Milagrosamente, sin embargo, Berdux sigue ileso.

Para Lars Schäfer, recién nombrado jefe de bomberos del cuerpo de bomberos voluntarios de Marburg-Mitte hace 25 años y ahora inspector de bomberos del distrito, el incendio del centro de squash sigue grabado en su memoria hasta el día de hoy. Schäfer, que entonces tenía 31 años, estuvo a cargo del funcionamiento junto con el experimentado jefe de bomberos Karlheinz Merle.

Schmidt salió tambaleándose del edificio.

"Hubo un fuerte estallido y vimos una enorme bola de fuego", explica Schäfer en una entrevista en el quirófano, describiendo el momento en el que se produjo la explosión de gas y el rodillo de fuego, lo que en el lenguaje técnico se conoce como "flash-over". Los servicios de emergencia tuvieron inmediatamente claro que se trataba de una situación extremadamente peligrosa para la vida de los bomberos presentes en el lugar.

Lothar Schmidt incluso logró salir él mismo del edificio en estado de shock antes de desplomarse en la camilla. El fotógrafo quirúrgico Uwe Brock capturó en la fotografía del periódico al bombero parado frente al edificio como en trance.

El fuego vino desde atrás

Un 40 por ciento de quemaduras cutáneas y amputaciones parciales de dedos en el caso de Lothar Schmidt y más de un 60 por ciento de quemaduras cutáneas en el caso de Hagenbring: detrás de estas cifras se esconden meses de tratamiento en clínicas especiales y centros de rehabilitación e innumerables operaciones.

Los brazos, la espalda y las manos de Hagenbring se vieron especialmente afectados. Los dos bomberos gravemente heridos tuvieron al menos suerte porque el fuego los alcanzó por detrás y el aparato respiratorio ofreció cierta protección a sus rostros.

OB les dio a ambos una garantía de trabajo

“Necesitas que la gente te presione. Por ejemplo, tuve un fisioterapeuta que no me dejó salirme con la mía”, dice Hagenbring sobre su difícil camino de regreso a la vida. Además de su familia, contó con el apoyo del entonces alcalde Dietrich Möller, quien, al igual que Schmidt, le dio un puesto garantizado en la administración municipal de Marburg.

La Caja de Seguros de Accidentes de Hesse cubrió los costes de su rehabilitación médica y profesional. Por eso Hagenbring no se convirtió en dibujante técnico, sino que en su “nueva vida” es empleado de la autoridad de tráfico de Marburgo.

Sus compañeros le dieron apoyo.

A pesar de las experiencias traumáticas y potencialmente mortales para él, Michael Hagenbring, al igual que Schmidt, no dejó de ser bombero después del desastre del incendio. Cuando su salud le permitió volver a hacerlo, pasó a la documentación operativa y viajó en el vehíc*** líder en numerosas misiones durante años. "No tenía otra opción. No me dejaron salir. Mis compañeros me apoyaron mucho”, dice Hagenbring.

Trajes de protección

Los dos bomberos  Lothar Schmidt y Michael Hagenbring sufrieron graves quemaduras en el incendio del Marburg Squash Center el 28 de abril de 1995: sus trajes de protección no resistieron el fuego. A raíz del desastre del incendio, en el departamento de bomberos se hicieron fuertes pedidos de mejores prendas de protección. La política, la asociación de bomberos y los municipios hicieron lo mismo y aceleraron la introducción de nuevos trajes de protección.

El cuerpo de bomberos de Marburgo  fue uno de los primeros bomberos de Hesse en estar equipado con nuevos equipos de protección. Posteriormente, los departamentos de bomberos de toda Alemania y de algunas partes de Europa siguieron este ejemplo. El hecho de que Hagenbring y Schmidt sufrieran heridas tan graves a pesar de llevar trajes protectores causó un gran horror en los bomberos y en toda la población en los días posteriores al accidente.

Algunos bomberos  dimitieron de sus funciones. Las familias de algunos servicios de emergencia pidieron que abandonaran el departamento de bomberos. "Después de cada decisión, uno se cuestiona", explica Lars Schäfer. “Pero entonces no había ropa protectora adecuada y todo esto sólo duró unos segundos. No tuvieron ninguna posibilidad”. Y Michael Hagenbring lo confirma y dice: "No le guardo ningún rencor a la dirección de operaciones".

La ropa de protección existente  en aquella época estaba compuesta de lana virgen, como en el caso de Schmidt, o de algodón ignífugo, como vestía Hagenbring. El entonces jefe de bomberos Karlheinz Merle hizo campaña activamente para mejorar la ropa de protección. Su desarrollo incluso fue confiado a Merle por la asociación estatal de bomberos.

La tragedia:  en el momento del accidente ya estaban colgados en su oficina dos prototipos de la nueva ropa de emergencia. Pero los trajes aún no se consideraban estandarizados.

FUENTE: https://www.op-marburg.de/lokales/marburg-biedenkopf/marburg/rueckb...