Al igual que muchos problemas desafiantes que enfrentamos, entender la ley y tener una política bien redactada nos encamina hacia un buen resultado. No comprender la ley y / o no tener una política antes de que ocurra un problema es una receta para el desastre. En este caso, el desastre puede venir en forma de un video viral, una demanda de la Primera Enmienda o ambos.
Lo básico
Las estaciones de bomberos de propiedad y operación gubernamentales generalmente se consideran edificios públicos. También lo son los juzgados, las cárceles, las escuelas e incluso la Casa Blanca.
El hecho de que una estación de bomberos sea propiedad pública no significa que el público tenga un derecho ilimitado a entrar y deambular.
El gobierno, como propietario de un edificio, tiene derecho a establecer limitaciones razonables al acceso a las propiedades gubernamentales. La ausencia de una ley o política que establezca limitaciones al derecho del público a acceder a la propiedad del gobierno crea una ambigüedad. La ambigüedad permite que un miembro del público se oponga a los límites específicos que un empleado determinado decida imponer en un día determinado a un individuo determinado. Dicho de otra manera, cuando un bombero intenta impedir que una persona entre a una estación de bomberos y / o filme, la falta de una política crea una situación propicia para un reclamo de violación de los derechos de la Primera Enmienda.
La solución es que los departamentos de bomberos tengan políticas que especifiquen qué partes de sus edificios están abiertas al público, así como cualquier hora del día y / o día de la semana en que se apliquen las restricciones. La política debe estar bien investigada para garantizar el cumplimiento de las leyes estatales y locales.
Por ejemplo, una política típica podría:
- Prohibir a todos los visitantes de cualquier parte de la estación de bomberos, excepto en ciertos lugares designados (como el vestíbulo, el piso de los aparatos, etc.) durante ciertas horas (por ejemplo: 8:00 am-8:00 pm)
- exigir que un bombero acompañe a los visitantes más allá del vestíbulo por su seguridad y por la seguridad de los aparatos, equipos y propiedad personal de los miembros
- prohibir el acceso cuando los bomberos están en respuesta a emergencias, capacitando o no están disponibles de otra manera
- proporcionar excepciones para permitir emergencias y con permiso por escrito del jefe de bomberos
La política debe estar respaldada por letreros que indiquen áreas restringidas y limitaciones de tiempo del día / día de la semana. Es aconsejable capacitar a todo el personal sobre la política y cómo abordar los problemas comunes.
Claro y reforzado
Armados con una política clara que se puede mostrar a un visitante (o a un oficial de policía, para que una persona que no coopere pueda ser escoltada fuera de las instalaciones), la presión está fuera del bombero. El ciudadano tiene entonces la opción de desafiar la política del departamento, en lugar de desafiar la autoridad de un bombero o un oficial de la compañía, que simplemente estaba tratando de hacer lo mejor que podía en ausencia de una política.
Las realmente buenas noticias: los auditores de la Primera Enmienda están bien capacitados en la ley de la Primera Enmienda. Saben que si el departamento tiene una política clara respaldada por señalización y se hace cumplir, el trabajo de los auditores está hecho. La ausencia de una política, el personal capacitado en la política y la señalización se considerará como una oportunidad para brindar al departamento un momento doloroso de enseñanza sobre la ley de la Primera Enmienda.
FUENTE: FIREHOUSE
CURT VARONE tiene más de 40 años de experiencia en el servicio de bomberos, incluidos 29 años como bombero de carrera en Providence, RI, y se jubiló como subjefe adjunto (comandante de turno). Es un abogado en ejercicio que tiene licencia en Maine y Rhode Island y se desempeñó como director de la División de Protección Pública contra Incendios de la NFPA. Varone es autor de dos libros, Consideraciones legales para los servicios de emergencia y contra incendios y Manual legal del oficial de bomberos , y permanece activo como subdirector en Exeter, RI.
Acceso del público a las estaciones de bomberos como edificios públicos
La pregunta candente de hoy:
Dado que las estaciones de bomberos son edificios públicos, ¿significa eso que cualquiera puede entrar a una estación de bomberos y tomar fotos cuando quiera? No tengo ningún problema con que los ciudadanos nos graben en el cumplimiento del deber siempre que no interfieran con nuestras operaciones o se pongan a sí mismos oa otros en peligro. Mi pregunta tiene que ver con el derecho de los ciudadanos a entrar y filmar dentro de la estación de bomberos. ¿No hay límites para su derecho de la Primera Enmienda a filmarnos? Si las puertas de nuestra bahía están abiertas y entra un periodista ciudadano, supongo que es legal. Pero, ¿en qué momento los bomberos que trabajan en la estación de bomberos tienen expectativas de privacidad? ¿Se pueden limitar los visitantes a un área de vestíbulo? ¿Tienen derecho a entrar en las viviendas de la estación? ¿Las habitaciones con literas? ¿En qué momento estaría en mi derecho de negar la entrada a nuestro edificio público?
Respuesta: Grandes preguntas y muy pertinentes a la luz del creciente número de ciudadanos-periodistas que parecen decididos a empujar odiosamente los límites con empleados del gobierno frente a la cámara con la esperanza de crear el próximo gran “video viral”.
Si bien las estaciones de bomberos son edificios públicos, también lo son los tribunales, las prisiones y las escuelas. Diablos ... incluso la Casa Blanca es un edificio público. El público no tiene derecho a deambular libremente en un edificio público simplemente porque el edificio es propiedad de una entidad gubernamental.
Las áreas de cualquier edificio público abiertas al público deben estar claramente designadas por los responsables del edificio. Su comentario " ¿En qué momento estaría en mi derecho de negar la entrada a nuestro edificio público ?" me preocupa porque esa decisión no debe dejarse en manos de usted, a menos que sea el jefe de bomberos.
El departamento de bomberos debe tener políticas que especifiquen qué partes de sus edificios están abiertas al público, así como las restricciones aplicables a cualquier hora del día y / o día de la semana.
Recomendaría una política formal que prohíba a todos los visitantes de cualquier parte de la estación de bomberos, excepto en ciertas ubicaciones designadas (ejemplo: piso de aparatos, salón de clases / sala de reuniones, etc.) durante ciertas horas (ejemplo: 8:00 am a 8:00 pm ), y requiere que todos los visitantes estén acompañados por un bombero. Se podrían agregar excepciones adicionales para permitir emergencias y con permiso por escrito del jefe de bomberos.
El problema es que cuando un departamento no tiene una política formal y los miembros no saben cómo manejar a un visitante que quiere ir a donde quiera que quiera ir, el escenario está listo para una confrontación desagradable. Armados con una póliza que se puede mostrar al visitante, y si es necesario a un oficial de policía (para que la persona pueda ser escoltada fuera de las instalaciones), la presión está fuera del bombero o oficial de la compañía. El ciudadano tiene entonces la opción de desafiar la política del departamento, en lugar de desafiar la autoridad de un bombero o un oficial de la compañía que simplemente volaba por el asiento de sus pantalones.
FUENTE: FIRE LAW BLOG
