LA IMPORTANCIA DE CONTAR CON PERSONAL ESPECIALIZADO EN LA INSPECCIÓN DE EQUIPOS DE RESCATE VERTICAL Y TRABAJO EN ALTURA

[CREADOR DE LA RED]

¿Por qué debemos inspeccionar el Equipo de Protección Individual contra caídas y equipos para las operaciones de rescate técnico? ¿Hay ventajas para una inspección completa del EPI? ¿La inspección es la única manera de asegurar que el EPI esté siendo utilizado de manera segura?

Muchas otras preguntas pueden ser generadas a partir del momento en que dedicarnos, particularmente, en el tema sobre los equipos de protección individual y sistemas de protección contra caídas aplicados en los trabajos en altura, en los trabajos en suspensión por técnicas de acceso por cuerdas y en las operaciones de rescate técnico vertical, acerca de su concepto, su diseño, su producción, sus pruebas, los exámenes, la certificación, sus especificaciones, su formación, su correcto uso, mantenimiento, conservación, su vida útil y su control. Las caídas de altura son una de las principales causas de accidentes en la industria en general. Es esencial que el conjunto de medidas administrativas y técnicas que pase, incluso, el equipo de protección que se utilizará para recibir un mayor grado de importancia en la medida en que nos encontramos con que la eficiencia de un sistema de protección contra caídas establecida puede depender en gran medida de las condiciones de seguridad del EPI, un dispositivo de anclaje, una cuerda, un conector, entre otros ejemplos, debe ofrecer para cumplir su función principal de la seguridad.

El propósito del EPI siempre será evitar lesiones graves o la muerte de un trabajador como consecuencia de una caída desde altura. Es importante tener en cuenta que para que se controle el riesgo de accidente, es decir, lo menos posible el equipo debe ser inspeccionado regularmente para asegurarse de que está funcionando correctamente y que es el equipo adecuado para la tarea a realizar. No llevar a cabo las inspecciones periódicas requeridas es una de las razones por las cuales los accidentes continúan ocurriendo, incluso si el empleado está con su EPI.

La visión moderna que da el EPI nos ayuda a responder a las preguntas iniciales. En la actualidad, el EPI no es que se requiera sólo estar presente en la ejecución de los trabajos en altura como otro componente usado para evitar accidentes o reducir al mínimo los efectos del accidente.

Tenga en cuenta las siguientes situaciones. Hay accidentes causados por caídas desde una altura que se producen incluso cuando la víctima está utilizando el EPI. Esto se debe a una mala selección del EPI en el que no sería apropiado para la tarea a realizar o la técnica de trabajo en altura para llevar a cabo, o que sea incompatible con otros elementos de un sistema de protección personal contra caídas. También hay casos de lesiones causadas por caídas de altura que se producen con los trabajadores que reciben las mejores opciones de protección contra caídas, debido a que los mismos trabajadores no están capacitados adecuadamente acerca de la correcta utilización de los equipos o por tener una mala formación que les permita trabajar de altura. Del mismo modo, un accidente por la caída de altura se puede producir por fallas del EPI debido a las acciones necesarias para su cuidado, tales como revisión, conservación, limpieza y almacenamiento, se han descuidado deliberadamente por los empleadores y los trabajadores.

Por lo tanto, la visión moderna del EPI se basa en la figura de un tetraedro, donde los cuatro lados significan:

Especificación, Formación, Inspección y el propio EPI.

La importancia de tener Inspectores Competentes

Así como es importante contar con profesionales cualificados y responsables de asumir la dirección de los trabajos en altura y los profesionales cualificados y autorizados para trabajar en altura, es igualmente importante contar con inspectores calificados y competentes para llevar a cabo los procedimientos de control de las inspecciones del EPI. Los inspectores deben tener un conocimiento profundo de cómo funciona el equipo, cómo se utiliza, el entorno de trabajo en el que se colocará, como debe ser movido, ya que debe conservarse y almacenarse, sus límites de uso, su durabilidad y sus componentes, su comportamiento cuando se utiliza para mantener una caída, la validez de su certificación y comercialización de dicho producto y que se tornó un EPI y fue a cumplir con los requisitos legales para la certificación.

En Brasil todavía no hemos encontrado una regla para las personas responsables de la ejecución de las inspecciones detalladas del equipo. Para las inspecciones de uso, sabemos que esta responsabilidad recae en los usuarios y trabajadores. Pero cuando se trata de defectos más relevantes o no tan fáciles de percibir, la formalización de los registros para los equipos de control a lo largo de su vida útil y la aplicación de medidas de reparación, mantenimiento, limpieza y eliminación controlada, nos dimos cuenta de que este inspector puede que requiera una formación más a fondo.

En Europa tenemos la norma EN 365: Equipos de protección individual contra las caídas de altura. Requisitos generales para las instrucciones de uso, mantenimiento, revisión periódica, reparación, marcado y embalaje. Esta normativa presenta una definición para una persona competente para llevar a cabo inspecciones de los equipos de protección individual.

De acuerdo con esta norma europea la persona facultada para inspecciones del EPI es la "persona con conocimiento de los requisitos existentes para el examen periódico y las recomendaciones o instrucciones dadas por el fabricante correspondiente al componente, subsistema o sistema para revisar." Esta persona debe ser capaz de identificar y evaluar la pertinencia de los defectos, iniciar una acción correctiva y tienen los recursos necesarios para ejercer su jurisdicción.

La EN 365 reconoce que habrá una necesidad de que el inspector competente reciba una formación adecuada por parte del fabricante o de su representante autorizado para un equipo en particular o varios grupos de equipos debido a las características, complejidad o innovación para impulsar sus acciones derivadas de las inspecciones realizadas con bienes. La norma también reconoce la necesidad de que las personas competentes responsables de las reparaciones recibir un conocimiento más profundo de revisar, montaje, desmontaje, la evaluación de los componentes o piezas de recambio, recibirá siempre la formación debido a las modificaciones o mejoras que una pieza de equipo puede recibir.

Los inspectores son parte de una cadena de seguridad que involucra a los participantes profesionales de la gestión de una actividad crítica, como es el caso de los trabajos en altura. Ninguna parte de esta cadena debe ser lo suficientemente débil como para dar lugar a la posibilidad de un accidente fatal por la caída de altura en la que se esperaba que el EPI hubiera tenido una actuación efectiva a fin de prevenirlo. Si cualquier EPI que haya sido proyectado para protección contra caídas no está funcionando adecuadamente para una serie de razones, o que no es el equipo adecuado para el tipo de protección deseada para el trabajo, no hay conocimiento, o la formación suficiente para asegurar de, forma única y exclusiva, que los trabajadores autorizados en altura sean capaces de identificar todos los casos de incumplimiento de los EPI o de su falta de idoneidad para un trabajo en altura puede suponer un riesgo para su vida y salud. El más alto grado de seguridad que puede ponerse el equipo de protección personal para proteger a los trabajadores será en el momento en que los trabajadores pueden confiar en el rendimiento de los equipos, asegurada por la calidad del producto y combinada con el mantenimiento de sus condiciones de eficiencia y seguridad a través de inspectores competentes para el equipo de protección individual contra caídas de altura.

NORMAS LEGALES

En Brasil las reglas para el desarrollo de los procedimientos de registro y control de inspección de equipos para las actividades de trabajo en altura están dispuestos en las siguientes normas nacionales:

- NR-35: Trabajos en altura

- NR-06: Equipos de Protección Individual – EPI;

- Ordenanza SIT nº 451/2014: Establece procedimientos para acceso al sistema CAEPI – Certificado de Aprobación de Equipos de Protección Individual, para o inscripción de empresas y/o importadores de Equipos de Protección Individual y para la expedición y renovación del Certificado de Aprobación – CA de Equipo de Protección Individual – EPI;

- Ordenanza SIT nº 452/2014: Establece las normas técnicas de pruebas y los requisitos obligatorios aplicables a los Equipos de Protección Individual – EPI enmarcados en el Anexo I da NR-06

- NBR – Normas Brasileñas da ABNT – Asociación Brasileña de Normas Técnicas

Las ventajas que esta visión puede pasar a las empresas son:

 

 

• Asegurar la rastreabilidad del EPI

Mediante el establecimiento de un programa de inspección formal estaremos controlando el EPI desde el momento en que fue adquirido para llevar a cabo inspecciones de adquisición, a través de una serie de inspecciones rutinarias y periódicas para que el equipo que tiene un número único e individual con el fin de realizar un seguimiento de su vida útil desde el momento de su fabricación hasta el momento de su descarte.

• Mantenimiento de la Calidad del EPI

Un equipo bien cuidado y que se cumplan íntegramente todas las directrices para la correcta utilización, conservación, mantenimiento, limpieza, almacenamiento y transporte estará garantizada en cuanto a su rendimiento en el más alto nivel de seguridad y calidad que se espera de él durante toda su vida útil.

• Garantía Técnica del EPI

En la actualidad, la garantía técnica del EPI puede ser invocada con el fabricante cuando los empleadores o trabajadores pueden demostrar que siempre se utiliza el equipo de la forma prescrita por los fabricantes y dentro de los límites de rendimiento y resistencia del equipo como las acciones establecidas para la conservación en las mejores condiciones de seguridad contenidas en los manuales de instrucciones.

• Mejor aplicación y uso seguro de los EPI’s

Todo el proceso de selección del equipo comienza con la especificación de sus atributos que se ajustan a las necesidades requeridas para una determinada tarea a realizar en altura o cuando el ambiente que desarrollará el trabajo también lo requiere. El mejor equipo no siempre es el más caro o el más moderno, pero siempre será el que alcanza el mayor grado de seguridad que ofrecen a sus características técnicas, independientemente de su origen, el precio o el fabricante. Un buen EPI es el que salva vidas, sin causar daño a la salud de los trabajadores.

• Optimización de recursos destinados a los procesos de adquisición e reemplazo de los EPI’s

El EPI que faz parte de una inspección de rutina cada vez que se utiliza, o que es siempre sometido a un procedimiento de revisión programada, sin duda, en condiciones de tener una vida útil más longa do que aquel que no recibe ninguna atención o cuidado específico para su preservación. Un EPI bien cuidado siempre será sustituido en un intervalo de tiempo mucho más largo, ya que está condicionado para lograr la máxima vida útil estimada por el fabricante. Un EPI descuidado debe ser sustituido de forma continua, ya que sus condiciones de uso seguro se perderán rápidamente, por lo que requiere un desembolso para las adquisiciones en un corto espacio de tiempo entre la adquisición inicial y adquisiciones posteriores.

Fuente: Parcial de documentación TASK perteneciente al curso de EPIs Inspector de Equipos de Trabajo en Altura y Rescate Vertical