Estas técnicas de aplicación para combates en compartimientos interiores no solo aumentan las probabilidades de éxito en la extinción sino que como objetivo primario ayudan a la dotación a mantener los mejores niveles de seguridad dentro de estos ambientes hostiles, donde un mínimo descuido puede ser él ultimo.
Mucho se ha trabajado e investigado desde comienzos de los años 80´ respecto de lograr técnicas evolucionadas de extinción en los fuegos de estructuras, principalmente en ataque a compartimientos interiores. El firme e intenso inicio se desarrollo en la ciudad Sueca de Estocolmo producto de la muerte de dos Bomberos a consecuencia de un flashover durante las tareas de extinción en ataque interior.
Bomberos, profesionales técnicos como científicos decidieron ir mas allá de las técnicas y conocimientos que se aplicaban hasta ese momento al igual que profundizar mucho mas el análisis y estudio de la evolución del fuego y sus fenómenos físico/químicos; y verdaderamente que lo lograron!. Los ejemplos de tan intenso y minucioso trabajo están a la vista, todo ese cúmulo de información, experimentación e investigación trascendió mas allá de las fronteras, hoy en la actualidad en todas partes del mundo se entrena al personal de Bomberos y Brigadas de Emergencia con estas técnicas.
A este arduo y fabuloso trabajo a lo largo del tiempo se sumaron profesionales y centros de investigación de distintos países como ser el Reino Unido, Australia, EE.UU, España etc. en nuestro caso en Argentina entrenamos al personal de Bomberos y Brigadistas con estas técnicas, son aplicadas con excelentes resultados, queda muchísimo trabajo por delante, confiamos en estas escuelas que nos han brindado posibilidades muy importantes y máxime en los estándares de seguridad para el personal interviniente.
En este articulo deseo realizar una breve presentación de las distintas variaciones de los chorros de agua y sus aplicaciones, algo tan sencillo a simple vista como un chorro de agua; aquellos con los que llevamos mas de treinta años en esta actividad siempre recordaremos los viejos pitones, pisteros o lanzas que con abnegado trabajo para lograr un chorro pulverizado de agua teníamos que utilizar el pulgar de la mano y así lograr lo que llamábamos "lluvia de agua", había mas romanticismo y pasión en aquellos combates que tecnología.
En la actualidad la pulverización de agua es toda una especialidad técnica y científica, e inclusive los chorros y sus patrones están estandarizados por NFPA (Nacional Fire Protection Association) estudiados por USFA (United Status Fire Administration) NIST (Nacional Institute of Standart and Technologie) BRFL (Borewood Research Fire Station) entre otros; según los Ingenieros Suecos Krister Giselsson y Mats Rossander se estarían necesitando unos 2 millones de gotas por metro cúbico de llama para lograr su extinción, moviéndose rápidamente entre las llamas y lograr de esta manera el efecto de enfriamiento (2,6 MW por litro por segundo capacidad de enfriamiento del agua), no obstante según su test e investigaciones este efecto se comienza a lograr partiendo de los 0.3 mm de gota.
Mas allá de la tecnología debemos siempre tener en cuenta un elemento fundamental como la experiencia y capacitación del Bombero que es la base esencial para lograr el éxito deseado.
En las técnicas de extinción con agua para incendios estructurales podemos encontrar tres formas principales de aplicación como ser: indirecta, directa y el enfriamiento de las capas de gases calientes; en esta oportunidad desarrollare las técnicas de aplicación de chorros de agua a las capas de gases súper calentados, las dos primeras son muy bien conocidas por todos y las que hemos utilizado a lo largo de nuestra carrera operativa.
La técnica de enfriamiento de la capa de gases súper calentados deriva como resultado de las investigaciones de Bomberos y Profesionales Suecos, a esta técnica se la conoce como "Ataque Ofensivo en 3D" sus siglas en ingles es 3DWF (3D Water Fog) 3D él termino tridimensional, significa que el chorro es aplicado en capacidades cúbicas en una habitación sin tener contacto con techos o paredes, por tal motivo el operador del pitón siempre debe aplicar el chorro a la esquina opuesta donde se unen los vértices de paredes y techo en conos superiores a 45º y en un ángulo respecto de la horizontal del piso de unos 45º aproximadamente, conos de aplicación menores a 45º fracasaran en su aplicación por su corto recorrido, no ingresaran a lo largo del interior de la capa de gases; en caso de aplicar los chorros a techos o paredes seria una técnica en 2D (bidimensional).
El objetivo de la técnica es aplicar una proporción de agua mediante un chorro cónico producto de una pulsación y que recorra a lo largo de la capa de gases calientes dentro de una habitación, a lo largo de su recorrido se va transformando en vapor de agua, en este caso el foco principal de inicio estático no es el objetivo primario, lo son las capas de gases calientes que conforman el foco dinámico de propagación evolutiva que es la formación con mayores peligros tanto estructurales para el resto de la vivienda, como para la seguridad de los Bomberos que operan dentro del lugar.
Esta aplicación de agua de ser posible con los pitones adecuados para tal fin (varias compañías ya están fabricando pitones de bajo consumo y buena pulverización que los denominan para flashover un ejemplo de ello es el modelo BGH 125 de TFT) intenta lograr la "contracción" de estas capas, el agua finamente pulverizada y aplicada en pulsaciones que según el volumen de la habitación pueden durar de 0,1 a 0,5 segundos (estas pulsaciones son el abrir y cerrar rápidamente la válvula de apertura y cierre del pitón, amerita bastante entrenamiento en simuladores) generando vapor de agua el cual comenzara la tarea de contracción muy lentamente, esto se debe realizar con sumo cuidado para no "perturbar" el equilibrio termal de la habitación ( en un fuego estructural podremos encontrar un desarrollo termal de mas de 800ºC en los primeros minutos) ya que de romper el equilibrio térmico los Bomberos morirían calcinados debido a las altas temperaturas que descendieron por error operativo; también es muy importante señalar que esta mala maniobra de producir mas vapor de agua que el mínimo aceptable produce el "efecto pistón" propagando las altas temperaturas y el fuego a otras habitaciones.
Por tales motivos estas técnicas primero intentan asegurar la posición defensiva y la integridad de la dotación mas el ámbito donde trabajan, una vez logrado este objetivo, recién ahí y no antes se procederá a tareas de extinción propiamente dichas pero gradualmente sin apresuramientos, ya que el vapor en esta etapa también puede perturbar la visibilidad de la habitación.
Dentro de la técnica podrán observar distintas aplicaciones según el desarrollo del incendio, volumen y configuración de la habitación, situaciones de exposición, cambiantes y riesgosas hacia los bomberos frente al desarrollo del fuego, estas son:
1. Aplicación de chorro pulverizado en niebla y pulsaciones cortas (0,1 segundo) ataque ofensivo.
2. Ídem con pulsaciones largas (0,1 a 0,5 segundos) ataque ofensivo.
3. Aplicación con chorro pulverizado, barrido y pulsaciones largas, ataque defensivo/ofensivo.
4. Aplicación con chorro pulverizado "técnica de pintar" ataque ofensivo.
5. Aplicación de chorro directo con pulsaciones cortas, ataque defensivo.
A continuación se detalla cada aplicación:
IMPORTANTE: Como se menciona anteriormente el agua finamente pulverizada debe oscilar en los 0.3 mm de gota aproximadamente, en estos parámetros logramos optimas condiciones de vapor; pero que ocurre cuando no tenemos el dato preciso de que diámetro de gota generan los pitones con los que cuenta el Cuerpo de Bomberos o la Brigada de Emergencia? mayormente porque esos pitones ya estaban en uso y se desconoce esta información, o como sucedió en algunos casos se los considero "pequeños" y simplemente estaban guardados o raleados de servicio.
En estos casos debemos hacer la comprobación nosotros mismos, por medio de una inspección visual y una prueba de campo de la niebla de agua que generan, evidentemente no será un sistema "tecnológico" de análisis, pero ayudara bastante a la selección.
En primer termino seleccionar aquellos que sus consumos no superen oscilen entre los 125 lpm a 300 lpm aproximadamente para líneas de mangueras de 2 pulgadas o 1 ¾ pulgadas, presurizarlos a no más de 7 Kg./cm2 e ir buscando parámetros de patrón de chorro de 45º a 60º de cono, una vez realizadas todas las preparaciones activarlos y como menciono ir observando cual pulveriza mas fino; a partir de esta prueba pueden surgir los pitones que deseamos seleccionar para estos combates o al menos contar con aquellos mas aptos. Inspeccionar el estado de la válvula de apertura y cierre, los movimientos de la boquilla y la turbina central en algunos modelos según los fabricantes, todos los movimientos deben funcionar muy bien para facilitar las tareas de selección de patrón y las maniobras de pulsación.
1. Se debe adoptar la elección de un pitón que pulverice finamente, con un patrón de chorro en un ángulo de 60º de cono y mayormente tomar como referencia un ángulo de 45º respecto de la horizontal del piso para dispararlo a las capas de gases, las pulsaciones no deben ser mayores a los 0,1 segundos, su objetivo enfriamiento "gradual" de la capa de gases súper calentados, lograr su contracción (en su evolución la capa de gases va inundando la habitación desde las partes altas hacia abajo, con la contracción logramos el efecto opuesto, los planos suben y permiten mejor visibilidad como así también descenso gradual de las temperaturas ambientes) evitar la auto ignición de los gases inflamables, asegurar el ambiente para los Bomberos, sus vías de escape, mayor visibilidad en el contexto, oportunidad de estudiar el ámbito y localizar otros focos e inclusive posibles victimas.
2. Ídem sistema anterior y aplicable en ambientes o compartimientos internos de mayor volumen.
3. Esta aplicación es optima cuando la capa de gases ya alcanza temperaturas de auto ignición de los gases combustibles (> 650ºC, monóxido de carbono, dióxido de azufre) y los bomberos observan llamas avanzando hacia ellos, se esta desarrollando un importante volumen de fuego en los planos altos, mayormente este frente viene enmascarado por delante con trazas de humo negro, se puede observar detrás de las mismas una luminosidad naranja, en estos casos debemos prestar mucha atención pues podemos encontrarnos en la ruta de un rollover, necesitamos hacer una primera aplicación con barrido a los efectos de colocar un volumen de agua pulverizada un tanto superior al de los casos anteriores y en primer termino frenar el avance de esas llamas que de no ser así atraparían a los bomberos, ya estamos en los inicios de la etapa evolutiva, pasando por sobre sus cabezas radiando altas temperaturas, en tal sentido como se vera en este caso se debe adoptar rápidamente un ataque defensivo, evitar la evolución de las llamas, su avance y desarrollo, para luego una vez contenido este avance, pasar a la etapa ofensiva como se detalla anteriormente. Estas técnicas ameritan un gran trabajo de entrenamiento, puede aparecer situaciones que el Bombero del pitón debe rápidamente reaccionar y trabajar defensivamente para no ser victima de las altas temperaturas del calor radiante.
4. Esta técnica se aplica luego de las técnicas de pulsaciones de ataque ofensivo en 3D y que hallamos logrado la contracción necesaria de la capa global de gases de la habitación, de esta manera ya comenzamos la extinción porque arrojaremos los chorros pulverizados sobre las paredes en proceso de inercia pirolitica para frenar la combustión, se aplica como si estuviéramos literalmente "pintando" habilitando y cerrando la válvula del pitón luego de cada pasada, esto a su vez nos permitirá ir avanzando sobre los focos estáticos primarios.
5. A lo largo de muchas situaciones de riesgo comentadas por los bomberos, existe una de tantas sumamente critica, cuando el grupo de Bomberos avanza por un pasillo o corredor, estos ámbitos son óptimos para la propagación convectiva de un fuego ya sea en la etapa pre o post flashover, en ambos casos tendremos el rollover por un lado o el flameover por el otro, es un importante volumen de llamas propagándose rápidamente por los planos altos, sobrecalentado las superficies dando comienzo al proceso pirolitico de los elementos combustibles de techos y paredes con importante radiación exotérmica descendente, en la gran mayoría de los casos estos eventos producen el atrapamiento y colapso de los Bomberos que se ven sorprendidos en su avance durante la búsqueda del cuarto incendiado, estas propagaciones desarrollan altas velocidades por los planos altos, o como comúnmente se menciona por encima de las cabezas. En situaciones de este tipo lo aconsejable para intentar minimizar el potencial avance de las llamas es aplicar chorros directos (sin pulverizar) en pulsaciones largas a lo ancho de todo el volumen de llamas, se recomienda un chorro directo para evitar producir mas vapor que el deseado, debido que en esta situación es muy fácil de romper el equilibrio termal y ser victima más rápido de lo pensado por la impericia en la maniobra, en estos casos también en forma "gradual" debemos ir modificando la situación, es conveniente siempre estar agazapados sobre los laterales del lugar bien pegados a la pared y ambos bomberos observando todos los cambios.
El conocimiento de estas tecnologías debe ir acompañado de un intenso entrenamiento y en la medida de los posible en simuladores con fuego real, no obstante aquellos que tengan la responsabilidad de capacitar al personal deben ser Instructores calificados y con experiencia ya que los ejercicios a pesar de ocurrir en un simulador "son reales" y una mala maniobra puede provocar el efecto no deseado de un incidente, debemos estar muy atentos a este detalle y no aventurarse a realizar ejercicios que no dominamos.
Es sumamente importante entrenar muy bien a todos los Bomberos y Brigadistas en estas maniobras ya que las mismas ayudaran a anticiparnos a los cambios del proceso del incendio y a lograr rescates y extinciones exitosas bajo control de la situación.
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